滴灌从诞生至今已发展了近一个世纪，作为一种新型灌溉技术，尤其在缺水比较严重的国家和地区，显示出前所未有的节水能力
现代滴灌技术于20世纪50年代末产生于以色列，但它作为成熟技术在农业较大范围应用是20世纪70年代的事。
至2000年，全世界微灌面积达到376.7万公顷（5650万亩）。其中美国105万公顷（1575万亩），居世界首位。以色列居七位（16.1万公顷），以色列滴灌面积占全部灌溉面积的2/3。

我国于1974年开始发展滴灌技术，至2000年全国微 灌面积已发展至26.7万公顷（400.5万亩）， 兵团至2004年累计推广应用膜下滴灌408万亩
膜下滴灌是将覆膜种植技术与滴灌技术相结合的一种高效节水灌溉技术，滴 灌利用管道系统供水，使灌溉水成滴状、缓慢、均匀、定时、定量地浸润作物根系发育区域，使作物主要根系区的土壤始终保持在最优含水状态，地膜覆盖则进一步减少了作物棵间水分的蒸发。