在上世纪50~70年代，中国完成了水利工程建设的大跃进，成为世界上水库数量最多的国家，现有的8.7万座水库，大部分建于该时期。但限于当时的技术水平和经济条件，许多水库的质量和建设水平都不是太高，大部分是小型坝，基本上都已是超期服役。且在此后几十年的运行中，由于缺少必需的维护经费，水库病险的数量过半，达4万多座。从1954年有溃坝记录以来，全国共发生溃坝水库3515座，其中小型水库占98.8%。
但由于这些小水库数量多、地方偏远，单靠人员定时巡检，一方面需要大量的人力和资金的投入、另一方面时效性低，很难有效的掌握到水库的安全状况。因此，需要一种远程的自动监测系统来协助此项工作。
