水文学作为水利学科的重要组成部分，主要研究水资源的形成、时空分布、开发利用和保护，水旱灾害的形成、预测预报、防治，以及水利工程和其他工程建设的规划、设计、施工、管理中的水文水利计算技术。
水资源合理开发利用和保护，以及水旱灾害的预测预报和防治，是实施经济社会可持续发展的重要支撑条件。因此，水文学在经济社会可持续发展战略中，占有重要的地位。