目前广泛应用的中央空调系统根据输送介质的不同大致可分为以下3种类型：1.风管式空调系统，以空气为输送介质，常见有全空气式，室外冷热源可利用空气、水（地下水、地表水、城市管网）和土壤。
2.冷热水空调系统，以水为输送介质，通过室外机产生空调冷热水，由管路系统分送到室内末端装置，常见风机盘管式，室外冷热源同样可利用空气、水和土壤。
3.制冷剂直接输送空调系统，以制冷剂为输送介质，室外冷热源为空气。采用变频调节直流电动机转速技术或数码脉冲控制技术，实现对压缩机的变容量控制和对系统制冷剂循环量的连续控制。其最大的优点是能实现各房间单独控制，占用空间小，运行费用低，管理维护方便，不足之处是初投资较大，需要专业安装，且有制冷剂泄露的危险。
