弹性体在外界因素作用下内部各质点会产生内力和变形。
内力以应力表示，变形以应变表示，各质点的变化以位移的形式表示。
1、弹性力学
是研究外界因素作用下弹性体内产生的应力、应变和位移的分布规律的学科。
各质点的应力、应变和位移是构件设计必不可少的强度和刚度指标。
弹性力学的任务：与材料力学、结构力学一样，是解决实际工程结构中强度、刚度及稳定性问题。
2、弹性力学与材料力学、结构力学的区别
（1）研究对象
材料力学——杆状构件。研究构件在拉压、剪切、弯曲、扭转作用下的应力、应变和位移。
结构力学——杆件系统。在材料力学的基础上研究杆件系统的强度和刚度。
弹性力学——非杆状构件。如板、壳、块体(挡土墙、堤坝、地基等实体结构)，以及杆状构件的进一步精确分析。
