说起四合院，北京可说是多层次、多规模、多水平、多形式的集四合院大成之地。 本书集前人研究成果之精华，尤其注重四合院这种建筑形式与传统文化的渊源。作者以小见大，不放过每一个细节和生活场景，还搜集了数百幅图片，将这种奇异而微妙的文化存在为我们完完整整地展示了出来。作者并以更开阔的视角对四合院进行了审视和反省，使对四合院的研究在深度和广度上都有了新进展。
第一篇 四合院，
一种景观 一、“云里帝城双凤阙 雨中丛树万人家”
二、四合院的多种组合
三、组成四合院的单体建筑
第二篇 四合院，一种传统
一、四合院：中国传统文化的集中体现
二、阴阳五行学说在四合院中
第三篇 四合院，一种生活
一、“京师屋制之完备，甲于四方”
二、“一年四季无一月不好”
三、四合院中的礼俗活动
四、四合院中过年节
五、四合院，在消闲中的升华
六、青灯有味忆儿时
七、吉房招租
八、“谁说四合院好，我跟谁急！”
九、说不尽的话题
第四篇 四合院，一种艺术
一、四合院，建筑的艺术，艺术的建筑
二、四合院的实用艺术
三、“庭院深深深几许”——四合院的造型艺术
四、“斋廊倚松经幢古，谁人能赋？
五、对联、门神
六、四合院的室内装饰
七、四合院中的花园——隐逸文化的载体
跋 四合院，一种永远的关怀
附录
主要参考书目
后记