大部分商业软件在最近的版本中极度壮大，诸如字处理及报表等程序，其最初仅有几兆，目前却严重消耗磁盘空间。这就要看最新的计算机能否快速执行最新版本软件以至于不落后于旧机器使用老软件的效率。
由于操作系统变得越来越复杂及用户对更多功能的要求也日趋强烈，程序也随之壮大了。然而典型用户也仅充分使用了这些大软件的10%-20%。那些没有用到的功能象一个大包袱，严重消耗了系统资源和磁盘空间。
如何打破这种恶性循环?元素软件(Component software)是一技术上的重大突破。它提供了一种解决办法。
元素软件的原理是把大的桌面应用软件的功能打碎成部件。开发人员可跟据需要恰当地将一些部件组合成工具箱，用它建立专用软件。这种部件叫目标(objects)。所用平台就是可视化程序语言。其结果就是精炼地程序快速经济地运行并且对特定的市场有很强的适应性。
