ArcGIS操作基于GIS文件格式和存储于geodatabases中的地理信息。Geodatabase是ArcGIS的本地数据结构，是用于编辑和数据管理的基本数据格式。
Geodatabase 能将空间数据存储在文件、MDB文件或者大型DBMS中。以上三种存储方式的区别在于可存储数据量的不同以及可支持的并发用户数量不同，能够实现从小数据量、单用户的文件数据库到大数据量、多用户并发编辑的企业级DBMS的不同层次的应用。