在ArcGIS 9系列产品中，ArcGIS Desktop、ArcGIS Engine和ArcGIS Server都是基于核心组件库ArcObjects搭建。 ArcObjects组件库有3000多个对象可供开发人员调用，为开发人员集成了大量的GIS功能，可以快速的帮助开发人员进行GIS项目的二次开发。由于ArcGIS Desktop、ArcGIS Engine和ArcGISServer三个产品都是基于ArcObjects搭建的应用，那么对于开发人员来说ArcObjects的开发经验在这三个产品中是通用的。开发人员可以通过ArcObjects来扩展ArcGIS Desktop，定制ArcGIS Engine应用，使用ArcGISServer实现企业级的GIS应用。ArcGIS可以在多种编程环境中进行开发，其中包括：C++、支持COM的编程语言、.NET、Java等。