在ArcGIS 9.3中，我们有强大完整的ArcGlobe 3D环境。该环境中，可视化更加快速、平滑、准确和美观。我们介绍3D分析并不侧重其功能，重点是说明除可视化外，3D分析还能应用到很多方面。我想各位大多使用过2D地理处理工具，实现多边形缓冲区分析及叠加、交叉等操作。在ArcGIS 9.3中，通过嵌入许多3D形体和相关工具，3D透视及3D空间中地物的交叉分析等都可以轻松实现。
在9.3中，开发者通过访问API使用这些工具和3D形体， 但ArcGIS 10或更高版本中，所有用户都可使用这些3D形体及工具。事实上ArcGIS的数据模型和工具等都可以支持3D GIS。但耳听为虚，眼见为实。我们看麻省理工学院（MIT），看他们如何利用3D分析管理MIT校园。
在MIT基础设施部，我们可以观察整个校园的3D空间，进行校园规划和管理。MIT基础设施部的GIS数据库包括校园路灯、树木及160 多座建筑等的详细模型。MIT坐落剑桥小镇的市中心，拥有1200万平方英尺的建筑空间和159英亩的校园面积。换算一下，就会发现MIT的建筑空间比其土地面积要多的多。这就意味着空间是非常宝贵的，需花费很多时间和资源来管理校园建筑物的内部空间。GIS就是管理MIT校园的理想工具，我们创建了完整的校园建筑物选址、校园内各部门浏览的完整GIS系统。
