随着3S技术的发展和应用日益向深度和广度挺进，特别是Google Earth为广大公众提供了全新的空间信息服务体验后，空间信息及其服务已经不再神秘。各国各级政府都在积极规划和实施各自的空间信息基础设施建设，并在此基础上向企业和公众提供空间信息服务。我国“数字城市地理空间框架”已被列为国家测绘局“十一五”重点建设项目。2008年，国家测绘局又提出了建设“全国地理信息公共服务平台”的宏大构想。与此同时，国土、规划、市政、环保、城建等国家级和城市级行政主管部门以及大
量的企业也都在自己的IT规划和治理中自觉地引入或整合3S技术，将空间信息的处理、分析和展示融入到各自行政和业务管理流程中的各个环节，并开始以服务的形式对内对外提供。空间信息服务，已经实实在在地朝着我们的生产、生活的各个方面走来。当众多的空间信息服务在基于服务的聚合技术支持之下不断熔合、重组和派生时，我们发现，在打造数字地球、数字城市、数字区域和数字领域等等的过程中，实际上是在构建一个空间信息服务的生态环境。
以高速宽带和大容量为基本特征的计算机服务与网络交换系统，以及多源、多尺度、多时态、多分辨率、多专题的海量空间数据存储、处理、分析、展示和发布系统，共同构成了空间信息服务生态环境的基础。此生态环境中，数字城市地理空间框架和地理信息公共服务平台扮演了土壤和地衣的角色。大量的政府部门和企业，其管理职能和业务特性决定了他们将是各类空间信息及其相关业务信息服务的提供者同时也是享用者，是空间信息服务生态环境中的各色“物种”。这些“物种”本身及其相互共享熔合的依存关系，构成了空间信息服务生态环境的关键要素。