2000年9月联合国总部通过的《千年宣言》中提出：在2015年底前，使无法得到或负担不起安全饮用水费用的人口比例降低一半。为实现这一目标，联合国又将2005—2015年定为生命之水国际行动10年。据世界卫生组织统计，目前，全球1/5的人口无法得到安全用水，在发展中国家，80%的疾病由不安全的饮水和恶劣的卫生条件造成，妇女儿童受危害最严重。
党中央、国务院高度重视农村饮水安全，我国政府已承诺下决心解决农村饮水安全问题，在2015年前为3亿农村人口提供安全饮用水。胡锦涛总书记2003年7月对农村饮水安全工作做出了“无论有多大困难，都要想办法解决群众的饮水问题，绝不能让群众再喝高氟水。”的批示。中央要求“东部较发达地区要率先解决农村饮用水安全问题，有条件的地方尽早实现城乡统筹区域供水”。
