省煤器是利用锅炉尾部烟气的热量来加热锅炉给水的设备。它的主要作用是吸收锅炉尾部低温烟气的热量，降低排烟温度，提高锅炉效率，提高给水进入汽包的温度。由于给水在进入汽包前，先在省煤器内加热，这样就减少了水在蒸发受热面内的吸热量，因此省煤器取代了部分蒸发受热面。给水通过省煤器提高了给水温度，减少了给水与汽包壁之间的温差，从而使汽包的热应力降低，防止了汽包弯曲变形。所以，省煤器已成为现代大型锅炉必不可少的换热部件之一