立交桥是伴随着社会经济增长和汽车工业发展而产生的一种道路交通设施。随着社会经济的增长，汽车工业快速发展，促使道路交通运输业迅速发展。此时道路上的一些平面交叉口就成为行车的咽喉地段，交通拥挤不堪，堵塞现象严重，通行能力小，车速低，油耗大，交通事故频繁平面交叉越来越不适应交通量增长的需要。为此，不得不使平面交叉变为立体交叉，使道路交叉向立体化方向发展。
组成立交的基本单元是匝道。所谓“匝道”，是指专供正线转弯车辆行驶的连接道。匝道的形式千变万化，但从转变的行驶状况可划分为4种基本形式：
（1）右转弯匝道：车辆从干线向右转变驶出的匝道。
（2）环行匝道：车辆左转弯行驶所采用的一种匝道形式。车辆自干线右侧驶出，右转弯270度，完成左转弯的行驶。
（3）定向式匝道：亦称直接式匝道。车辆从干线左侧驶出，左转弯以短捷的路线直接驶入连接的干线。
（4）迂回式匝道：车辆从干线右侧驶出，向右迂回绕行以完成左转弯的行驶。
※匝道按横断面车道类型亦可划分为4种基本形式：
（1）单向单车道匝道：无论右转匝道或左转匝道，当转弯交通量比较小而未超过单车道匝道的设计通行能力时都可以采用。
（2）单向双车道匝道：两个车道之间可以采用画线分隔，适用于交通量超过单车道匝道设计通行能力的情况。
（3）对向双车道匝道：两个方向的车行道之间采用画线分隔，交通运行安全性差，适用于转弯交通量小于单车道匝道的设计通行能力，且用地较紧的情况。
（4）对向分离双车道匝道：两个方向的车行道之间采用中央分隔带隔离，适用于转弯交通量满足单车道匝道设计通行能力要求且用地允许的情况。
※匝道的横断面与加宽
（1）匝道的横断面。匝道的横断面由车道、路缘带、硬路肩和土路肩组成，对向分离行驶的双车道匝道还应包括中间带部分。匝道各组成部分的宽度：车道宽度一般为3.5~4.0m，公路立交匝道多采用3.5 m。中间带包括中央分隔带和两侧路缘带的宽度，中央分隔带的宽度至少为1.0 m（设刚性护栏时可为0.5 m），路缘带宽度为0.5 m。土路肩的宽度为0.75 m或0.5m。单车道匝道右侧应设硬路肩，其宽度包括路缘带为2.5m，特殊困难时取1.5m，左侧硬路肩宽度为1.0m；双车道匝道当交通量较小，通行能力有较大富余时可不设硬路肩而保留路缘带。匝道的车道、硬路肩宽度与正线不同时，应在匝道范围内设置渐变率1/20~1/30的过度段。
（2）匝道的加宽。匝道平曲线的加宽过度方式与正线是相同的。立体交叉单向单车道匝道圆曲线半径小于72m，单向双车道或双向双车道匝道圆曲线半径小于47m应设置加宽。
①加宽缓和段。设置回旋线或超高缓和段时，加宽缓和段长度应采用与回旋线或超高缓和段长度相同的数值；如果不设回旋线或超高缓和段时，加宽缓和段长度应按渐变率1：15且长度不小于10m的要求设置。
②加宽过渡方法。从直线上的不加宽到圆曲线上规定加宽值的过渡是在缓
和段内完成的。加宽过渡的方法一般有两种：一是在加宽缓和段全长范围内按直线比例加宽过渡，加宽缓和段上任一点的加宽值bx；二是在加宽缓和段全长范围内采用高次抛物线加宽过渡。此两种情况可按下列两式计算。
