由于膨胀土具有较高的黏聚性,当含水量较大时,将黏结成塑性很高的巨大团块,随着水分的散失,土块的可塑性降低。该土具有吸水膨胀,在遇水情况下会吸水膨胀软化,造成路基下沉、承载力降低、失水收缩,并产生往复变形。膨胀土路基如不进行处理或处理不当,对铁路、公路的路基具有极大的破坏作用,并且构成的破坏是不易修复的。膨胀土在我国很多省份都有分布,地域比较广泛。为了保证道路在较长时间内路基的稳定和路面的平整度,达到安全、舒适行车的目的,必须解决因膨胀土造成的一系列工程质量问题。所以,膨胀土的处理是公路建设中的重要课题。