高速公路是本世纪20年代才兴起的一种安全、迅速、通过能力高的新型交通手段。它的出现极大地缓解了交通拥挤的状况，并且提高了公路的运输效益和服务水平，更促进了世界各国的经济发展。高速公路作为现代交通的骄子，是衡量国民经济现代化的重要标志之一，所以其综合经济效益十分显著。
我国大陆是从70年代初开始的高速公路修建的前期准备工作，其中包括高速公路的科学考察、技术资料翻译、测设工作以及可行性研究。高速公路的建设不仅改善了公路交通运输的状况，而且产生了巨大的经济效益和社会效益，还带来了人们观念上的巨大改变。它不仅是国民经济的命脉，还是经济建设不可缺少的基础设施，它的进步与变革直接关系到生产力的发展与变化。