斜拉桥在最近几年来发展迅速，其主要受力构件为主梁、主塔以及可看作体外预应力的斜拉索。斜拉桥的结构特征在于高次超静定，结构柔性较大。
在各种荷载作用下，主梁斜拉索的受力变化情况复杂，并受结构的几何非线性影响较大。斜拉桥的耐久性尚未妥善解决，尤其是斜拉索与锚具的抗腐蚀问题，已经有很多斜拉桥因斜拉索锈蚀严重而被迫换索。