隧道施工使原岩的应力平衡状态破坏，围岩应力发生重分布，并出现应力集中现象，如果集中应力超过围岩强度，围岩将发生破坏，某些块体将沿着结构面滑动，造成围岩失稳破坏。块体失稳的危害很大，轻则掩埋、淹没设备，堵塞坑道；重则造成施工人员的伤亡，影响施工进展，使铁路、公路等工程建设遭受极大的损失。块体极限平衡理论针对岩体在不同产状、长度、间距的结构面切割下形成的块体稳定性问题进行研究。随着国内外学者的认识和深入研究，块体极限平衡理论已成为工程岩体稳定性分析的一种有效方法，在国内外得到较为广泛的应用。