只要在墙、屋盖、或楼板内放置绝热层，由于它抵抗热的能力比其它构件大得多，在绝热层内可能形成露点和由此产生的冷凝现象。
由于水汽从高温区流向低温区，解决冷凝的一个简单方法是用某种不透水的表面材料（只要它永远在露点以上）阻止水汽的流动。这种表面称为隔汽层。它应永远装在暖面。
因为冷凝现象通常在采暖季节最为严重，因为冷凝现象通常在采暖季节最为严重，因此所有隔汽层都必须设在墙和屋顶的内侧。从实际的观点出 ，这意味着隔汽层应紧贴绝热层并构成绝热层的一部分。
最好最经济的隔汽层之一是铝箔。有些绝热层事先有一面装有铝箔。但是除非有牛皮纸或其它结实材料加固，这种铝箔很容易被割裂、扯破、或穿孔,所以用作隔汽层没有多大价值.
