中国人均水资源2200m3，占世界平均水平的1/4。实际可能利用的水资源为8000-9000亿m3。
在充分考虑节约用水的情况下，目前估算用水总量为7000-8000亿m3，已接近可利用水量的上限。
全国排放工业废水约500-600亿m3，严重污染了水源。加上生活污水和农田排水污染，已使我国大部分城市内的河流发黑发臭。
中国最发达地区的环太湖城市群、珠江、黄河周边城市面临饮水困难问题，现已提出大力加强城市饮用水保证技术研究和整治水环境工程研究。