平流式沉淀池应用很广，但由于在运行时水流受到池身构造和外界影响，致使颗粒沉淀复杂化，为此我们先研究理想沉淀池
理想沉淀池的假定条件：
① 进出水均匀分布在整个横断面，亦即沉淀池中各进水断面上各点流速均相同；
② 悬浮物在沉淀过程中以等速下沉；
③ 悬浮物在沉降过程中的水平分速度等于水流速度，水流是稳定的。
④ 悬浮物落到池底污泥区，不再上浮，即被除去。