宝石是一些可作为装饰用的矿物和物质，它是自然作用和人类劳动的共同产物。自然界形成宝石矿物，人类将其加工成形，增加其瑰丽，使之适合于作珠宝使用。
宝石由无机物和有机物两大类组成。无机矿物和少数岩石作为宝石原料的约有一百余种，占宝石原料的90％。例如，钻石、祖母绿、红宝石、蓝宝石都是矿物。有机原料属动植物的产物，它们是动植物体本身或经过石化作用形成的，如珍珠、象牙、琥珀、煤精和珊瑚等，特别是珍珠，总是被列入最珍贵的宝石之列