众所周知，公路建设的发展是世界各国经济腾飞的物质准备过程中的必要条件。战后的美国，20世纪60年代的欧洲，70年代的日本，80年代的东南亚都证明了这一点。不论这些国家除公路外的交通基础设施多么完善，也不论其地形条件具备何种特征，公路建设的发展，特别是高等级公路的发展都是其经济发展的先决条件。
我国的公路建设自改革开放以来，有了很大的发展。随着我国国民经济的高速发展，高速公路的建设如雨后春笋，蓬勃向上。到2001年底高速公路通车里程己超过1.6万km，居世界第三位。按照国家公路发展总体目标，今后10年仍是高速公路持续快速发展的重要阶段。高速公路的发展推动了地区间物流、信息流、资金流的迅速流动，带动了沿线工业发展和国土资源的开发利用，有力地促进了地方经济的发展。
