环境是指影响人类生存和发展的各种天然的和经过人工改造的自然要素总和，包括大气、水、海洋、土地、矿藏、森林、草原、野生生物、自然遗迹、人文遗迹、自然保护区、风景名胜区、城市和乡村等。
我国目前根据环境的要素和环境的功能分为自然环境和社会环境.
自然环境是指环绕着人群的空间可以直接、间接影响到人类生活、生产的一切自然形成的物质、能量的总体，是人类赖以生存的物质基础。
社会环境是指在自然环境的基础上，人类通过长期有意识的社会劳动，加工和改造了的自然物质、创造的物质生产体系、积累的物质文化等所形成的体系。