芷江县城位于湖南省西部，属副热带季风气候区，春夏暴雨多，夏秋季之间偶有台风雨，秋季由于冷空气南下也能造成强烈暴雨，暴雨多集中于5月～7月，同期的降水量占年降水量的81.1%。根据芷江气象站实测资料统计，多年平均气温16.5℃，历年极端最高气温39.1℃，历年极端最低气温-11.5℃，多年平均相对湿度80%，多年平均年降雨量1256.4mm，多年平均蒸发量1185.5mm，多年平均风速1.6m/s，最大风速19.3m/s。
小林江水电站坝址位于舞水河中下游,舞水是沅水上游的一级支流，发源于贵州省瓮安县境内，自西南向东流经贵州于新晃进入湖南，再经芷江、怀化等，于黔城汇入沅水。舞水河位于副热带季风气候区，流域洪水主要由暴雨形成，具有山区性河流陡涨陡落的特点。根据芷江水文站1951年～2003年实测资料分析，舞水流域洪水一般发生在4～９月份，以5～7月份出现机会最多，出现机率为81.1%，其中，6月份出现机率达34.0%；并且洪水单峰多于复峰，一次洪水过程多为2～5天。由于坝址上游于2000年建成蟒塘溪水库，总库容1.53亿m3，有效库容0.85亿m3，为一个季调节水库，对下游洪水有调节作用。
