大型空分设备一般指每小时产氧量10000Nm3/h以上的空气分离设备（制氧机）。最近几年来，随着我国气体工业的迅速发展，冶金、石化等各行业的产业升级换代，各行各业对氧、氮、氩产品的需求量急增，纯度要求越来越高，促进了空分设备关键技术的不断发展。目前大型空分已经逐渐形成了自己的技术特点：巨型化、规整填料塔、全精馏无氢制氩、氧氩产品高提取率、高纯度、气液并产、高自动化、多种工况、低能耗、运行周期长等；空分设备采用规整填料上塔及无氢制氩工艺后，塔的高度显著增加，尤其是粗氩塔，其总高度达到50米以上。为保证氩馏分能顺利回流到上塔，通常将粗氩塔分成两段，即使这样整个冷箱的高度根据提取率的不同一般也在55~65m之间，比原来采用筛板塔的冷箱足足要高15~20m。冷箱作为壳体，要承受风载、内压、珠光砂等载荷，同时作为工业建筑，也需要考虑地震载荷。所以冷箱越高越重，安装难度和危险性越来越大。当然，冷箱内设备、管道等的安装难度也就随之提高了。