钢筋混凝土矩形管节一般在临时干坞中或半驳船上制作，管节预制好将之托运至隧道沉放。一般来说，一个矩形断面可以同时容纳4-8个车道，选用矩形管节比圆形管节经济，且适合于多车道隧道，故成为最常用的断面形式。
圆形管节横断面的内轮廓为圆形，外轮廓有圆形、八角形和花篮形。通常，圆形沉管隧道是钢壳和混凝土的组合结构，钢壳既是防水层，又是结构，但混凝土结构承担主要的荷载压力。圆形管节内一般只能设两个车道，在建造4车道时就需制作两节管并列的管节。