勘察设计是指推荐建设方案，查明、分析、评价地质地理环境特征和工程地质条件，对技术、经济、环境、土地利用等方面进行综合分析、论证，编制设计文件，以及现场配合的活动。

一般情况下勘察设计采用两阶段勘察设计程序，包括初步设计阶段和施工图设计阶段
对于存在重大技术难题的复杂工程，则采用三阶段勘察设计程序，包括初步设计、技术设计和施工图设计三个阶段。