岩溶是可溶性岩层(如石灰岩、白云质灰岩等)受具有溶解能力（含CO2）的水的长期作用而产生的。由于溶蚀的形成，位置、塌陷作用的不同，岩溶个体形态、大小也不同。岩溶可概略分为以下几种情况。
1.1按有无地下水分:
1.1.1溶缝、溶槽、溶洞暗河支岔通道有季节性流水。
1.1.2长年流水。
1.1.3溶洞内无水,其中有充填物或干燥无充填物。
其规模有大有小,大的有几十米,如轿顶山隧道出口正洞掘进1600m遇上特大溶洞,溶洞沿线路长80余米,隧底面以上高25m,宽约60m,洞分四层,通道、支洞错综迂回，其下有常年流水的暗河，小的多在10m以内。
1.2按其出露在隧道洞身部位分
1.2.1位于隧道顶部或顶部的一侧
1.2.2位于隧道的墙部或墙部的一侧
1.2.3位于隧道的底部或底部的一侧
1.2.4洞身全部在溶洞或溶洞填充物内穿过
溶缝、溶槽、溶洞等，有沿线方向的，有与线路正交或斜交的，当隧道施工穿过可溶性岩层时，常遇见大小不等，形状各异部位不同，充填物及充填程度和含水量不等的溶缝、溶槽、溶洞及暗河通道等。如宜宾至珙县铁路的轿顶山隧道长3376m，在施工中先后遇到溶洞、溶缝、溶槽、暗河通道等达数十次，它们都给施工带来一定的困难。有的甚至改线绕道，如轿顶山特大溶洞，就在洞内设三个弯道，绕开溶洞。