明挖法先将隧道设计位置的地面及上方地层全部挖开，形成露天基坑；在基坑内修筑隧道结构；最后进行回填，将隧道掩埋。主要适用于埋深较浅的隧道工程，例如城市明洞、浅埋地铁区间或车站等。施工成本相对较低，技术成熟。对地面交通和周边环境干扰较大，往往需要进行大面积的拆迁和场地清理。因此，在现代密集的城市中心区域已较少使用。
新奥法核心技术：采用光面爆破或预裂爆破技术，实现大断面开挖，确保轮廓线平整。施工目的：最大限度减少爆破对围岩的损伤，保护围岩的完整性，充分利用其自承能力。支护体系：开挖后立即施作初期支护（喷射混凝土+锚杆，必要时加钢筋网和钢拱架）。作用机制：支护结构密贴于围岩表面，形成共同工作体系，有效控制围岩的变形和松弛。
