1、地质因素
隧道围岩，经过多年地质构造运动，围岩应力处于平衡状态，一经开挖，潜在应力释放，应力重新分布，在原生应力场已遭破坏，新生应力场尚未稳定前提下，围岩承压大、极易失稳导致坍塌；当通过各种堆积体时，由于结构松散，颗粒间无胶结或胶结差，开挖后引起坍塌；在挤压破碎带，岩脉穿插带、节理密集带等碎裂结构地层中，岩块间互相挤压钳制，一经开挖则失稳，常见围岩掉块、坍落；在软弱围岩节理发育的情况下，或泥质充填物过多，均易产生较大的坍塌；在构造运动的作用下，薄层岩体形成的小摺曲、节理发育地段，施工中常常发生坍塌；岩层软硬相间，或有软弱风化夹层的岩体，在裂隙水的作用下，软弱面强度大大降低，因而发生坍塌；裂隙水的软化、浸泡、冲蚀、溶解等作用加剧岩体的失稳和坍塌。
2、结构支护原因
由于围岩应力变化具有不确定性，结构支护承载应力很难进行准确计算，设计支护强度、刚度是否能够满足承载应力的要求是很难进行精确的判断的，因此，支护参数的偏小，往往也是导致隧道坍塌的主要原因之一，且其造成的危害性极大。
3、施工原因
施工中，由于施工组织、施工质量导致的坍塌也是屡见不鲜。施工工法选择不当，工序安排不合理，施工组织不科学等都有可能造成隧道坍塌。
爆破作业不当，用药量过多；处理危石措施不当，引起危石坠落，牵动岩层坍塌；开挖过程中围岩暴露时间过长，引起围岩松动、风化、导致坍塌的发生；喷锚不及时，或混凝土质量不符合要求；采用钢支撑时，支撑与围岩不密贴，两者间的空隙填塞不密实，或联结不牢固，不能满足围岩压力所需的强度要求；有时抽换支撑不当，或当支撑已经出现受力过大的现象而未及时加固；初期支护未及时封闭成环等。