受力特征属空间结构的范畴，应采用空间计算理论进行受力分析。假定横向结构（桥面板和横梁）为在主梁上断开而两端简支搁置在主梁上的简支梁或悬臂梁。
当桥上有车辆荷载作用时，各轮重按简支梁反力的方式（杠杆原理）分配给左右两根主梁。