20世纪的100年间，封闭的，皇权至上的北京城逐渐演变为开放的，现代化的国际大都市，建筑成为这其中每一阶段最恒定、最鲜明的表现形式。在这100年间，北京的建筑从形式到内容，从材料到技术，都发生了翻天覆地的变化。这其中有经验、有教训、有失败、有成功，多有可品味，可借鉴之处。
本书通过对1901年到2000年这100年间北京100座建筑作品建设年代、位置、形式及其文化影响力等方面的介绍，向国内外展示了北京建筑在20 世纪的发展“史”。以时间为顺序，以建筑作品为例证，引领建筑师及社会公众从这座悠悠古都一直走到今日这座举世瞩目的国际化大都市。 本书编者深信，这是一本“有文化背景的北京建筑的全景图”，对北京怀有深厚情感的建筑师及其爱好者们一定会从中感受到它深厚的文化底蕴。它也将成为认识“新北京，新奥运”的一部教科书。