机械装备金属结构通常承受变载荷和冲击载荷，且工作环境一般较恶劣，因此要求金属结构材料具有强度高、塑性好、足够的抗冲击性能和良好的韧性。机械装备金属结构主要为焊接结构，故又要求具有良好的可焊性、时效性和防腐性。
由于普通结构钢（普通碳素钢、优质碳素结构钢、低合金钢和合金结构钢）；机械性能良好、规格齐全、价格便宜并能满足结构要求，故得到广泛应用。