结构或构件的极限状态——结构或构件能够满足设计规定的某一功能要求的临界状态。承载力极限状态（第一极限状态）——结构或构件达到最大承载力（如强度、稳定、疲劳）或不适于继续承载的巨大变形（如塑性变形）。正常使用极限状态（第二极限状态）——结构或构件达到正常使用或耐久性的某项规定限值，如挠度等。