放射性仪表，是通过从放射源辐射出的一束射线穿透工艺介质到另一侧的检测器组（传感器和放大器），来测量工艺介质的密度、液位、或重量。部分能量在穿透工艺介质时被吸收，吸收的辐射能量与射线穿透的介质质量成比例。通过测量到达检测器的辐射能量，并转换为可计数的电子脉冲信号，即可测出被测介质的密度、液位、或重量。
与常规仪表相比，放射性仪表与工艺介质无直接接触，因此便于维护；而且感应及控制工艺变量的能力非常灵敏，所使用的电子元件具有长期的稳定性，可使用仪表的输出信号，与工艺过程进行计算机控制。它特别适用于固体和浆料的测量