借鉴静止的水面，所给出的一条水平线（可无限延伸），做为依据，用这一条水平线去瞄准和观测对面远处目标，此目标的位置与我们同高。这种最原始的方法：可用一个面盆，内部盛满水，再用一节竹筒放于盆内水面之上，用肉眼观察（通过竹筒顶部）瞄准远处目标，远处的目标与我们所摆的面盆（竹筒顶部）的位置等高（因竹筒的顶部和它的底部的水面是相互平行的原理）。可在野外作实研（用水准仪）验证，这种方法所用的器具——俗称为 测具。