一、土地的涵义
就人类而言，地球是目前发现唯一适合人类生存的家园；就某一群人而言，土地则是人们生存所不可或缺的资源。
人们的吃、住、行等生活和生产活动及其所需的资源都离不开土地。
所以，对一个国家来说除了捍卫领土完整，就是千方百计地管理好土地。
人们通常笼统地把地球表面称为土地；
我国古代学者管仲认为：“地者，万物之本原，诸生之根箢也”。
1972年联合国粮农组织提出：“土地包含地球特定地域表面及其以上和以下的大气、土壤与基础地质、水文与植物。还包含这一地域范围内过去和现在人类活动的种种结果。”
我国地理学家普遍赞成土地是一个综合的自然地理概念，认为土地“是地表某一地段包括地质、地貌、气候、水文、土壤、植被等多种自然要素在内的自然综合体”，土地的性质“取决于全部组成要素的综合特点，而不从属于其中任何一个单独要素”，“大致从植被冠层向下到土壤母质层，就是土地的核心部分（赵松桥、陈传康等，1979）”。
①土地具有一定的范围和厚度，土地从水平范围看是指地球表面陆地和水面的总体；从垂直剖面看是土壤、地貌、气候、水文、岩石、植被等构成的自然历史综合体；
②作为自然客体，土地必然受自然规律制约；
③作为人类活动场所和重要的自然资源，土地也必然受人类影响。
我国土地学术界从土地管理的内容、理论和实践的角度出发，认为土地是指地球的陆域表面，