天然地基软弱不能满足上部结构对地基承载力和变形要求时，对天然地基进行人工处理，再建造基础，这种地基加固称为地基处理。
在渗透水流的作用下，土中的细颗粒被冲走，使土的孔隙不断扩大，渗透速度不断增加，使较粗的颗粒也相继被水流带走，逐渐形成管状渗透通道，造成土体崩塌，这种现象称为管涌。
换土垫层法是将基础下一定深度内的软弱土层挖去，回填强度较高的砂、碎石或灰土等，并夯至密实的一种地基处理方法。